Créer un site d'école avec WordPress peut être facilité par des thèmes incluant un ensemble de plugins sélectionnés et déjà configurés (mais restant à personnaliser) et constituant en réalité des sites de démonstration "prêts à l'emploi". Parfois, plusieurs modèles de site internet (démos) sont proposés pouvant se rapprocher de votre projet. Ce billet a pour objectif de vous présenter les 3 meilleurs thèmes WordPress actuellement sur le marché pour concevoir et administrer un site web éducatif disposant de toutes les fonctions nécessaires, quel que soit d'ailleurs le type d'école en cause dans le projet; de l'école maternelle aux instituts d'e-learning pour adultes, en passant par les collèges, lycées ou bien encore les écoles d'ingénieurs.
Le critère n°1 ayant orienté ma sélection est la présence, parmi les plugins associés au thème, d'un LMS (en anglais : Learning Management System) ou système de gestion pédagogique permettant de gérer les formations, les intervenants, les plannings, mettre des leçons en ligne, les vendre (éventuellement) et assurer des cours à distance. Voir mon article Créer un site d'école avec WordPress ou Joomla.
Intégré dans votre CMS préféré, c'est un peu un "logiciel dans le logiciel" qui simplifiera et surtout "professionnalisera" la présentation de vos activités pédagogiques sur le web, avec toutes sortes de configurations et d'interactions possibles. Pour WordPress, le choix se tourne rapidement vers LearnPress de ThimPress qui présente l'avantage d'être gratuit dans sa version de base (qui peut être suffisante) tout en étant évolutif avec des add-ons gratuits et bien sûr... payants (tiens, tiens, mon petit doigt me dit que vous vous en doutiez un peu).
Les 3 meilleurs thèmes WordPress pour site internet d'école
1. IT COURSES
Produit par OrdaSoft qui développe aussi des thèmes pour les CMS Joomla et Drupal, ce thème récent (mai 2016) est un condensé du "meilleur de WordPress". Avec une douzaine d'extensions issue de la bibliothèque WordPress livrée avec le thème et directement configurée dans le package, parmi lesquels on trouve WooCommerce (e-commerce), BuddyPress (réseau social), bbPress (forum) et bien entendu le LMS de référence LearnPress, It Courses peut s'adapter facilement à tous type de projet de création de site internet, de l'école primaire aux cycles supérieurs. Grâce à son design sobre et moderne et son excellent rapport qualité/prix ($39) il prend la première place de mon classement.
2. EDUMA
Le "best-seller" des thèmes éducatifs pour WordPress (+5000 ventes) aurait peut-être mérité de figurer en tête du trio. Plus cher que It Courses, Eduma de ThimPress intègre cependant tous les add-ons premium de LearnPress (ce n'est pas le cas de son concurrent) ce qui le rend intéressant, en particulier pour les grandes écoles et les organismes spécialisés en e-learning, et forcément très flexible quel que soit le projet. Pour couronner le tout, il est livré avec 12 démos de sites (installables en 1 clic) qui vont de la maternelle à l'université. Quelques uns des meilleurs plugins gratuits pour WordPress sont aussi compris dans l'offre comme WooCommerce ou BuddyPress et des plugins commerciaux comme le "page builder" Visual Composer ou Slider Revolution pour concevoir des diaporamas. Eduma est incontestablement le "couteau suisse" des thèmes éducatifs. La richesse de ses fonctionnalités nécessitera en contrepartie un certain temps de prise en main.
3. LMS WORDPRESS THEME
Développé par ThimPress, l'auteur du plugin LearnPress, LMS Wordpress Theme, récemment renommé "eLearning" est, vous l'aurez deviné, plus orienté vers les grandes écoles et les organismes de formation souhaitant vendre des apprentissages en ligne. Fourni avec 8 modèles de démonstration, l'extension LearnPress et ses add-ons premium et quelques plugins de référence comme WooCommerce, BuddyPress ou encore bbPress (forum) ce thème est aussi une valeur sûre. Mais à tarif équivalent ($64) mon choix s'orientera plus facilement vers Eduma voire bien entendu It Courses si je n'ai pas besoin des add-ons de LearnPress. En revanche, si votre projet est de monétiser des cours en ligne, vous trouverez là un modèle "clé en main" rapidement configurable.
